Der amtierende Lions-Präsident Gerrit Schwendner eröffnete den Abend und begrüßte die teilnehmenden Lionsfreunde. Da sein Amtsjahr unter dem Motto „Kinder sind unsere Zukunft“ steht, stellte er in seiner Ansprache noch einmal die Bedeutung von Zukunft und Bildung heraus. Dabei wurde betont, dass Zukunft weit mehr bedeutet als eine abstrakte Vorstellung. Zukunft stehe insbesondere für Bildung, Orientierung, Werte und Chancen.
Gerade Bildungseinrichtungen übernähmen dabei eine zentrale gesellschaftliche Verantwortung und seien wichtige Wegbegleiter für persönliche Entwicklung und gesellschaftlichen Fortschritt.
Im weiteren Verlauf des Abends übernahm Prof. Dr. Karim Khakzar, Präsident der Hochschule Fulda, die inhaltliche Führung durch das Programm und stellte die Hochschule Fulda sowie deren Entwicklung, Schwerpunkte und strategische Ausrichtung vor.
Prof. Dr. Karim Khakzar gab zunächst einen Überblick über die Geschichte der Hochschule Fulda. Die Hochschule blickt mittlerweile auf eine über 50-jährige Geschichte zurück. Ursprünglich war sie zunächst eine Außenstelle der Fachhochschule Gießen, bevor sie im Jahr 1974 eigenständig wurde. Im Jahr 2006 erfolgte die Umbenennung von Fachhochschule Fulda in Hochschule Fulda. Obwohl viele Menschen in der Region noch immer den Begriff „FH Fulda“ verwenden, lautet die offizielle Bezeichnung bereits seit vielen Jahren Hochschule Fulda beziehungsweise im internationalen Kontext „University of Applied Sciences“.
Die Hochschule verfügt aktuell über rund 60 Bachelor- und Masterstudiengänge. Im vergangenen Wintersemester waren rund 9.700 Studierende eingeschrieben. Insgesamt beschäftigt die Hochschule etwa 877 Mitarbeitende, darunter rund 175 Professorinnen und Professoren. Damit stellt sie einen bedeutenden Bildungs- und Wissenschaftsstandort für die Region Fulda dar.
